Nel 1944, dopo lo sbarco alleato in Normandia, per i tedeschi divenne essenziale occupare la Valle del Chisone, attraversata da una strada alternativa a quella della Val Susa, strategicamente importante per le comunicazioni con la Francia. Per raggiiungere questo obiettivo, i comandi tedeschi furono costretti ad organizzare un'operazione militare a cui diedero il nome in codice "Nachtigall" (Usignolo), effettuando una manovra che per la sua ampiezza territoriale può essere considerata tra le più grandi e le più complesse svolte contro i partigiani dell'Italia settentrionale.