Il più completo profilo di storia e civiltà etrusche, dai secoli bui
della protostoria all'età romana. Partendo dal discusso problema delle "origini", Torelli racconta la formazione e le vicende dell'assetto
sociale e politico, l'evoluzione del sistema economico e dei rapporti
commerciali e infine il progressivo tramonto della potenza e della
cultura etrusche, di fronte all'affermarsi della leadership romana
sulla penisola. In un quadro così storicamente articolato l'arte, la
letteratura, la religione, i costumi, e tutto ciò che ancora ci
affascina di quell'antico popolo acquista un risalto particolare,
grazie anche alle numerose illustrazioni.